Le Reiki est né au Japon au début des années 1920. Son fondateur, Mikao Usui, est pourtant connu par très peu de documents. Voici ce que les sources permettent d'affirmer, et ce qui relève encore du débat.
Une vie documentée par une stèle
Mikao Usui a vécu de 1865 à 1926. Le document le plus cité à son sujet est la stèle commémorative érigée en 1927 au temple Saihō-ji, dans le quartier de Suginami à Tokyo, par la société qu'il avait fondée, l'Usui Reiki Ryōhō Gakkai. L'inscription raconte sa vie et son enseignement, et indique qu'il a transmis sa méthode à plus de 2 000 personnes. Les chercheurs s'appuient largement sur ce texte, faute d'archives plus abondantes.
La retraite sur le mont Kurama
La tradition situe l'origine du Reiki lors d'une retraite de 21 jours de jeûne et de méditation sur le mont Kurama, au nord de Kyoto, au début des années 1920. D'après les travaux qui s'appuient sur l'inscription de la stèle, Mikao Usui ouvre ensuite son premier dōjō en avril 1922 à Harajuku, à Tokyo, sous le nom de Shinshin Kaizen Usui Reiki Ryōhō Gakkai, que l'on peut traduire par « société de la méthode Usui pour l'amélioration du corps et de l'esprit ».
Un nom, une méthode
Sur la stèle, l'enseignement s'appelle Usui Reiki Ryōhō, que l'on peut rendre par « méthode de soin Usui fondée sur l'énergie spirituelle ». C'est en arrivant en Occident que le nom a été abrégé en « Reiki ». Le mot désigne donc à l'origine une méthode et une école, pas seulement une énergie.
Ce qui reste incertain
Sa vie avant 1922 est reconstituée par recoupements. Les auteurs avancent des affiliations bouddhistes différentes, Tendai, Shingon ou Terre pure selon les cas, sans consensus. Le mont Kurama est lui-même un lieu associé au bouddhisme Tendai. La date et les circonstances exactes de son éveil restent donc, pour l'essentiel, celles que la tradition transmet. Je les présente comme telles, avec respect pour ce récit.
Sa mort et la suite
Mikao Usui meurt le 9 mars 1926, à 62 ans, au cours d'un déplacement. La société qu'il a fondée lui survit, et ses élèves font ériger la stèle un an plus tard. C'est de cette société que se sépareront, quelques années après, certains de ses élèves, dont Chujiro Hayashi, que nous retrouvons dans le prochain article.
Pourquoi cette précision compte
Distinguer ce qui est inscrit sur la pierre, ce qui est transmis oralement et ce qui a été ajouté plus tard permet de pratiquer et d'enseigner en connaissance de cause. Dans mon enseignement du niveau 1, l'histoire de la lignée est présentée comme un panorama, avec ses zones de certitude et ses zones d'incertitude. Cette série suit le chemin du Reiki du Japon vers l'Occident, puis celui du LaHoChi.
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Cédric Suming est Reiki Master-Teacher (lignée Usui Ryōhō), formé au LaHoChi et au LaHoChi 13th Octave. Il reçoit au Centre Reiki, 58 rue d'Argout, 75002 Paris.
Sources et confiance (non publié)
Stèle de 1927 à Saihō-ji, plus de 2 000 élèves : Wikipedia, « Mikao Usui » (https://en.wikipedia.org/wiki/Mikao_Usui), consulté le 2 novembre 2026. [Likely]
Dōjō d'avril 1922 à Harajuku, nom de la société : « Usui Reiki Ryōhō Timeline », wrldrels.org, citant Okada 1927 (https://wrldrels.org/?p=10412). [Likely]
Retraite de 21 jours sur le mont Kurama, « début des années 1920 » : Wikipedia, « Mikao Usui ». [Likely, récit traditionnel]
Décès le 9 mars 1926, 62 ans : traduction de la stèle reprise par Dharmapedia (https://en.dharmapedia.net/wiki/Mikao_Usui). [Likely]
Affiliation bouddhiste : Dharmapedia (Terre pure, selon Hyakuten Inamoto), Ginny Mackles et Dharmapedia Timeline (Tendai, Shingon). [Guessing, sources divergentes]
